MiniArt maquette T-34/85 Composite Turret été 1944 1:35

Le T-34 était un char moyen soviétique de la Seconde Guerre mondiale et de l'après-guerre.

Les premiers prototypes ont été construits en 1937-1940 et la production en série en URSS a été réalisée en 1940-1957. Environ 84 000 blindés de ce type ont été construits, ce qui fait du T-34 l'un des chars les plus produits de l'histoire ! La motorisation était assuré par un seul moteur V-2-34 de 500 CV. La longueur du tank - dans la version T34/76 - était de 6,68 m, avec une largeur de 3 mètres. L'armement se composait d'un canon F-34 de 76,2 mm et de deux mitrailleuses DT de 7,62 mm. L'armement principal de la version T-34/85 était le canon ZIS-S-53 de 85 mm.

Le T-34 est sans aucun doute l'un des chars les plus célèbres de l'histoire de la Seconde Guerre mondiale et de l'armée en général, représentant un symbole de la victoire soviétique dans la guerre contre le Troisième Reich. Le véhicule a été développé pour les besoins de l'Armée rouge en tant que successeur du soi-disant chars de poursuite de la série BT (BT-5 et BT-7), mais aussi le char T-26. Les travaux sur le char ont commencé en 1937 dans un bureau d'études spécial de l'usine de machines à vapeur de Kharkiv. Initialement, les travaux étaient gérés par Eng. Adolf Dik (il a également réalisé les premiers croquis du nouveau char), et après son arrestation par les autorités de sécurité soviétiques, Mikhail Koszkin a dirigé les travaux. Initialement, le char T-34 a été désigné comme A-20. Cependant, un deuxième prototype (A-32) fut rapidement construit, avec un armement principal sous la forme d'un canon de 76,2 mm et un blindage frontal beaucoup plus épais. C'est ce dernier prototype qui a finalement été adopté pour la production. On peut supposer que lors de sa mise en service, le T-34 était un char très performant à bien des égards. Il se caractérisait - comme en 1940 - par un armement très puissant, il avait un blindage bien profilé basé sur des plaques de blindage inclinées, ainsi qu'une très grande mobilité et des propriétés de conduite tout-terrain. Les inconvénients incluent la très mauvaise ergonomie du tank ou les optiques médiocres utilisées dans les premiers lots de production.

Malgré ces lacunes, lorsque le T-34 est apparu sur le front de l'Est, les troupes allemandes en ont été très surprises. La cote globale élevée du T-34 et ses valeurs de combat ont déterminé sa production en série et en ont fait le char de base de l'Armée rouge lors des combats de 1942-1945. Ils ont également entraîné d'autres améliorations de la structure, par exemple en 1942, une nouvelle tour hexagonale est apparue, améliorant la qualité du travail des membres d'équipage avec la coupole du commandant. Le moteur et la boîte de vitesses ont également été améliorés. Cependant, en 1944, le modèle T-34/85 a été mis en service, avec une toute nouvelle tourelle pour trois hommes et l'armement principal sous la forme d'un canon de 85 mm.

Le char T-34 a combattu dans pratiquement toutes les grandes batailles entre l'Armée rouge et la Wehrmacht sur le front de l'Est en 1941-1945 : à partir de la bataille de Moscou, en passant par les batailles de Stalingrad et de Koursk, l'opération Bagration et la capture de Berlin. Après 1945, le char T-34 était toujours en service, il était également largement exporté hors de l'URSS vers des pays tels que la Tchécoslovaquie, la Pologne, l'Allemagne de l'Est, la Hongrie et la Syrie.