Zvezda® maquette militaire Voltigeurs Français 1:72

Les voltigeurs ont été présentés comme les compagnies destinées à escarmoucher au combat. Ce sont des compagnies qui devinrent "l'infanterie légère", qui avait toujours été à l'avant-garde et dans la lignée des tirailleurs. L'introduction des voltigeurs s'explique aussi par le fait que Napoléon voulait encourager les braves soldats qui ne pouvaient être enrôlés dans les compagnies de grenadiers ou de carabiniers en raison de leur faible stature. Si la notion de « grenadier » avait toujours été associée à un soldat de grande taille, courageux dans un combat à la baïonnette, un « voltigeur » était synonyme de petit soldat, mais intrépide, au front sous le feu féroce de l'ennemi.